Najbardziej popularne to ciekłokrystaliczne wyświetlacze (Liquid Crystal Display). Jest to urządzenie wyświetlające obraz, dzięki zmianie polaryzacji światła na skutek zmian orientacji cząsteczek ciekłego kryształu pod wpływem pola elektrycznego.
Wyświetlacze ciekłokrystaliczne składają się z czterech elementów:
1. komórek, w których zatopiony jest ciekły kryształ,
2. elektrod - źródeł pola elektrycznego działającego bezpośrednio na ciekły kryształ,
3. dwóch folii: polaryzatora i analizatora,
4. źródła światła.
Wyświetlacz ciekłokrystaliczne mogą pracować w trybach: transmisyjnym, odbiciowym lub administracyjnym:
Wyświetlacze transmisyjne oświetlane są z jednej strony, a obraz ogląda się od drugiej strony. Aktywne piksele w tych wyświetlaczach są ciemne, a nieaktywne jasne. Tego typu wyświetlacze stosuje się w urządzeniach w których potrzebna jest duża intensywność obrazu (np. w monitorach komputerowych).
Wyświetlacze odbiciowe posiadają lustro, które odbija dochodzące do powierzchni wyświetlacza światło. Ten rodzaj wyświetlaczy może pracować wyłącznie w trybie biernym, charakteryzuje się mniejszą intensywnością obrazu i niewielkim poborem mocy. Dobrze sprawdzają się w kalkulatorach, starszych laptopach i palm topach
Wyświetlacze administracyjne (trans-reflektywne), posiadają najlepsze cechy obu trybów, przy włączonym podświetleniu dużą jasność, w trybie energooszczędnym mogą przejść w tryb odbiciowy. Stosowane w małych urządzeniach.
Obecnie dużą popularnością cieszą się tablety i smartfony, telefony z wyświetlaczem LCD z funkcją dotykowej obsługi. Tak zwane ekrany dotykowe działają na bardzo prostej zasadzie. Ekran wyświetlacz zbudowany jest z dwóch warstw przewodzących przezroczystych folii, zwróconych do siebie i oddzielonych uszczelką. Obie warstwy mają zestawy równoległych szyn umieszczonych wzdłuż folii i prostopadłych do szyn w drugiej warstwie. Zespół przełączników jest montowany na sztywnym szkle, (poliwęglan akrylu) zanim dołączy się go od przodu modułu LCD. Obie warstwy pozostają bierne aż do momentu wejściu w kontakt ze sobą poprzez nacisk palca. Sygnał napięciowy jest następnie przesyłany do kontrolera oprogramowania aplikacji znajdującego się na przecięciu współrzędnych X i Y punktu dotyku.
Obecnie dąży się do tego aby wyświetlacze stawały się coraz cieńsze, jednocześnie wytrzymałe i elastyczne, a obraz wyświetlany ma stawać się coraz bardziej rzeczywisty. Wśród nowinek technicznych są już wyświetlacze umożliwiające oglądanie obrazów w tzw. technologii podwójnego HD, czy wyświetlacze cienkie i plastyczne jak kartka papieru, które można dowolnie zginać, czy zwijać.
